Sternzeit 41235.25: Die Enterprise besucht den Planeten Ligon II. Auf Styris IV ist das gef"urchtete Anchilles Fieber ausgebrochen und die Ligoner, die sich technisch nicht auf so hohem Niveau wie die F"oderation befinden, k"onnen einen nat"urlichen Impfstoff gegen das Fieber anbieten, der sich weder synthetisch, noch im Energie-Materie-Konverter herstellen l"a"st. Die Ligoner wollen im Gegenzug st"arkere Kontakte mit der F"oderation kn"upfen. Auf der Enterprise erwartet man die Ankunft Lutans, des F"uhrers der Ligoner. Die Ligoner bestehen darauf, ihr eigenes Transportersystem zu benutzen. Zun"achst materialisiert sein Stellvertreter Hagon mit einigen Leibw"achtern und entrollt einen roten Teppich --- was die Enterprisler mit Erstaunen betrachten. Erst danach materialisiert Lutan. Man tauscht H"oflichkeitsfloskeln aus und stellt seine Offiziere vor. Die Ligoner sind davon "uberrascht, da"s eine Frau Leiterin des Sicherheitsdienstes auf der Enterprise ist. Hagon will Picard eine Phiole mit Impfserum als Geschenk "ubergeben. Er k"ummert sich nicht um die warnenden Worte von Tasha Yar, die ihn zuerst pr"ufen will. So wird er von ihr mit einem Handgriff auf's Kreuz gelegt. Dies erstaunt die Ligoner um so mehr. Hagon ist etwas ver"argert, wird jedoch von Lutan zur Ruhe gerufen. Lutan zeigt Interesse an Tasha Yar.
Im Konferenzraum verhandeln die zwei Parteien "uber das Serum Vaxin. Dabei lobt Lutan sein eigenes Volk, weil es etwas besitzt, was die so hochentwickelte F"oderation nicht hat. Nach der Konferenz m"ochte sich Lutan von Tasha Yar das Holodeck zeigen lassen, auf dem nach seinen Informationen die Offiziere der Enterprise ausgebildet werden. Tasha ruft das Programm Aikido 1 auf. Lutan und Hagon sind verwundert, da"s der Computer einen Menschen erschaffen kann. Tasha k"ampft gegen das kampfstarke Programm und gewinnt. Sie erkl"art, da"s sie davon auch zwei oder drei aufrufen k"onne, aber eins schon v"ollig ausreicht. Das Programm lernt aus dem Verhalten eines Gegners und zwingt so die Besatzung immer besser zu werden. Hagon bemerkt ver"achtlich, da"s es keine Kunst sei, dieses k"unstliche Wesen zu besiegen. Tasha fordert ihn auf, auch dagegen zu k"ampfen. Nat"urlich wird Hagon sofort niedergeworfen. Verstimmt kehrt er zu seinem Platz neben Lutan zur"uck. Lutans Interesse an Tasha steigt zusehens. Bei der Verabschiedung umklammert Hagon auf ein Zeichen Lutans hin unmittelbar vor dem Beamen Tasha Yar, so da"s sie mit auf den Planeten gebeamt wird. Kidnapping!
Picard ergreift sofort Gegenma"snahmen. "Uber Funk erkl"art er den Ligonern (ohne da"s diese sich melden), da"s die F"oderation ein solches Verhalten als feindlichen Akt wertet. Er feuert einige Photonentorpedos als Warnsch"usse auf den Planeten ab, die er 100 km "uber der Oberfl"ache detonieren l"a"st. Von den Ligonern kommt keine Antwort. Deanna berichtet, da"s die Ligoner Geduld "uber alles sch"atzen und empfiehlt daher Picard zu warten. Nach den Sitten der Ligoner, die "uber einen ausgepr"agten Ehrenkodex verf"ugen, wird Kidnapping als heldenhafte Tat angesehen, die Bewunderung verlangt.
Sternzeit 41235.32: Die Enterprise hat einen Tag gewartet. (Dies ist
vermutlich ein Widerspruch, denn es m"u"ste 41236.32 lauten). Immer
noch keine Antwort der Ligoner. Beverly bringt neuste Nachrichten von
Styris IV. Das Anchilles Fieber hat sich st"arker als erwartet
verbreitet. Die Leute ben"otigen dringend das Vaxin. Au"serdem bittet
Beverly Picard darum, da"s ihr Sohn die Br"ucke betreten darf. Picard
hatte Anweisung gegeben, da"s kein Kind die Br"ucke betreten
darf. Wesley, ihr Sohn, der sich an die Anweisung h"alt, wartet im
Turbolift versteckt. Riker springt ein, um dem Captain zu helfen, um
das Kind zu entfernen, aber Picard stoppt ihn etwas unsicher. Er
erlaubt Wesley, die Br"ucke zu betreten. Dabei merkt man, da"s Picard
in Gegenwart von Kindern v"ollig unsicher wird (siehe
Folge 
, Mission Farpoint). Data hat
inszwischen ausgegraben, da"s Lutan einen sogenannten "`Coup
d'éclat"' (aufsehenerregende Tat) gelandet hat, die hohes Ansehen
nach Ma"sst"aben der Ligoner geniest. Das Beste in diesem Fall ist,
h"oflich um die R"uckkehr Tashas zu bitten und den Entf"uhrer wegen
der mutigen Tat zu loben. Picard f"allt dies sichtlich schwer, aber er
beugt sich den Gebr"auchen der Ligoner. Lutan l"adt ihn freundlich als
Ehrengast zu abendlichen Festlichkeiten ein, auf denen Tasha feierlich
"ubergeben werden soll. Auf dem Fest soll Picard dann vor dem gesamten
Rat die Bitte der F"oderation um R"uckgabe Tashas wiederholen.
Der Abend kommt und die Festlichkeiten n"ahern sich ihrem H"ohepunkt. Erniedrigend, wie Lutan es forderte, tritt Picard vor Lutan und bittet diesen Tasha herauszugeben. Lutan lehnt l"acheln ab. Er verk"undet stattdessen, da"s Tasha seine Hauptfrau werden soll. Yareena, Lutans bisherige Hauptfrau fordert nach alter Tradition Revanche in einem Kampf auf Leben und Tod zwischen ihr und Tasha. Picard lehnt dies ab und fordert Tasha sofort zur"uck. Lutan lehnt dies ab. Falls Tasha zur"uckgebeamt wird, gibt es, so droht er, kein Vaxin!
Picard und Deanna besuchen Tasha in ihrer luxori"osen Wohnung, die trotz allem ihr Gef"angnis ist. Sie beraten dar"uber, ob sich Tasha dem Kampf stellen soll. Die Hauptdirektive verhindert, da"s Picard das Vaxin mit Gewalt holt. Um alle M"oglichkeiten durchzuspielen, schmeichelt Deanna Tasha mit der Vorstellung von Lutan begehrt zu werden. Tasha f"allt fast darauf herein und gibt zu, da"s Lutan sicherlich ein begehrenswerter Mann ist. Picard und Deanna berichten Tasha, da"s sich die Anchilles Seuche dramatisch verschlimmert hat. Bislang hat es schon Millionen Tote gegeben. Tasha hat keine Angst vor dem Kampf. Sie glaubt, Yareena ganz leicht besiegen zu k"onnen. Deanna offenbart, da"s Lutan Tasha nicht wirklich liebt, sondern eigentlich nur an Reichtum und Ansehen interessiert ist.
Tasha bestellt Yareena in ihr Quartier. Sie versucht ihr klarzumachen, da"s sie Lutan nicht begehrt, aber dies glaubt Yareena ihr nicht. Jede Frau begehrt Lutan, behauptet sie. Tasha m"ochte Yareena vom Kampf abhalten, da sie nicht die geringste Chance gegen Tasha hat. Yareena leugnet auch dies und erkl"art, da"s die ligonischen Frauen schon aus Tradition immer wieder mit den Waffen k"ampfen lernen.
Data besucht Geordi, um ihm einen Witz zu erz"ahlen. Geordi nimmt Rei"saus, aber Data verfolgt ihn hartn"ackig. "`Zwei Chinesen unterhalten sich. Sagt der eine zum anderen: Ich bin floh. Fragt der andere..."'. Geordi kann "uber den Witz gar nicht lachen und Data versteht ihn erst gar nicht. Er m"ochte den Witz von Geordi erkl"art bekommen. Au"serdem fragt er ihn, warum dieser bei den 662 Witzen, die ihm Data schon erz"ahlt hat, noch nicht ein einziges Mal gelacht hat. Geordi lacht. 662 Witze... Dies sei endlich mal ein Witz, "uber den man lachen kann. Data ist v"ollig verwirrt. Aber das sei doch kein Witz gewesen, sondern eine Information... Data und Geordi untersuchen die Ritualkampfwaffen und die ligonischen Kampftechniken. "Uberrascht m"ussen sie feststellen, da"s an den meisten Waffen ein Gift klebt, welches innerhalb von Sekunden absolut t"odlich wirkt. Die Ritualwaffen sind leicht gebaut, damit gerade eine Frau gut damit umgehen kann.
Wesley zeigt sich mittlerweile ein paarmal auf der Br"ucke.
Der Captain hat einen Geheimplan ausgearbeitet. Der Kampf beginnt auf einer, mit erleuchteten Stangen durchzogenen Arena, die zus"atzliche Hindernisse f"ur die K"ampfenden darstellen. Ganz so leicht wie gedacht hat es Tasha doch nicht. Ein paarmal kann sie Yareenas Hieben nur knapp ausweichen. Schlie"slich gelingt es ihr, Yareenas Stachelkeulenhandschuh fortzuschleudern. Er f"allt einem der Zuschauer in die H"ande und verursacht dabei eine kleine blutende Wunde. Schnell bricht dieser tot zusammen. Hagon warnt Yareena vor einem Hieb Tashas, wodurch sie ausweichen kann. Schlie"slich gelingt es Tasha doch, Yareena zu treffen. Sie verwundet sie mit ihrer t"odlich vergifteten Waffe, wirft sich gem"a"s dem Geheimplan mit ihrem K"orper auf sie und gibt ein Beamkommando. Vor den Augen der Zuschauer verschwinden beide Frauen. An Bord der Enterprise wartet Beverly Crusher am Transporter und k"ummert sich um die Tote. Verzweifelt meint sie, da"s Yareena schon zu lange tot ist, um ihr noch mit ihrem Gegengift zu helfen.
Auf Ligon ist man nicht erfreut dar"uber, da"s Tasha und Yareena weggebeamt wurden. Aber schlie"slich willigt Lutan doch in den Vaxin-Handel ein. Letztlich ging es ihm doch nur um den Besitz. Die Frauen der Ligoner sind die Besitzerinnen des Landes. Der M"anner verteidigen es nur. Mit Yareenas Tod f"allt das Land an Lutan. Er konnte also gar nicht verlieren.
Nach Abschlu"s des Handels werden Lutan und seine Begleiter wieder durch das Schiff gef"uhrt. Picard f"uhrt sie zu der wiederbelebten Yareena. Lutan denkt an einen Trick und will den Handel r"uckg"angig machen, aber Beverly "uberzeugt ihn und sein Gefolge davon, da"s Yareena wirklich tot war und von ihr zur"uckgeholt wurde. Sie bietet Lutan an, das Gift zu testen, wenn er es nicht glauben will. Yareena ist damit frei und kann sich einen neuen Mann w"ahlen. Da Hagon sie im Kampf gewarnt hat, w"ahlt sie ihn. Lutan wird von den Enterprislern vorgehalten, nun mit seiner Einstellung alles verloren zu haben. Lutan behauptet, nun immer noch seine Ehre zu besitzen. Yareena fragt Tasha, ob sie Lutan als Mann m"ochte. Tasha lehnt ab. Da w"ahlt sich Yareena Lutan als Nebenmann und zieht mit ihren beiden M"annern wieder ab.